A função
dos temperos é a de realçar ou modificar o sabor dos alimentos. Assim é
possível, usando um mesmo legume, variar a cada refeição: um dia
abobrinha ao curry, noutro, alho e óleo, ou com cebola tomate e orégano e
assim por diante. Fique claro que temperos em excesso podem também
estragar seu prato.
Açafrão: condimento, aromatizante e colorante, o açafrão é o
estigma de uma flor, de cor acobreada . Caríssimo, é comercializado seco
ou em pó.
Alecrim: erva aromática , de origem mediterrânea. Pode ser utilizada fresca ou então desidratada.
Alho: os dentes que constituem o bulbo podem ser utilizados em
quase todas as receitas (menos nas de doces). Prefira os frescos, que
devem ser guardados fora da geladeira. Não use os purês de alho, nem os
preparados de alho com sal.
Canela: a canela comercializada em pó é a casca moída de uma
planta originária do Ceilão que chegou à Europa trazida por mercadores
fenícios. É usada para temperar doces e também em sopas, com moderação. A
casca em pedaços é usada no quentão junino e para preparar caldas.
Cebola: da mesma família do alho, também é muito versátil. Assim
como o alho, não compre purês nem pastas, cebola fresca tem muito mais
sabor. Descasque - as primeiras casquinhas, secas - sob o jato de água
para não chorar .
Cebolinha/cebola de cheiro: parenta da última, usa-se além do
pequeno bulbo que se encontra na base, as folhagens verdes. Existe à
venda a cebolinha desidratada. Nunca fica igual à fresca.
Cominho: muito utilizado em pratos indianos, vai bem com legumes. Compra-se em pó.
Cravo: botão de uma flor, colhido antes de desabrochar, utilizado
seco. Para fazer doces, compotas, biscoitos e bebidas mas vai também
com alguns cozidos.
Curcumã: conhecido no Brasil como açafrão-da-terra, é um dos
ingredientes para preparar o curry. Serve também de corante e deixa tudo
amarelo.
Estragão: o mais francês dos temperos é originário do sul da Ásia. Indicado para saladas verdes (aromatizando o vinagre de vinho).
Louro: usam-se na cozinha as folhas desta pequena árvore, que
estimula o apetite e ajuda na digestão. Ideal para temperar feijão e
sopas. Você também pode fazer uma coroa com as folhas e se sentir o
próprio César.
Manjericão: pequeno arbusto, cujas folhas - delicadas e muito
perfumadas - são usadas em quase todos os molhos de tomate. Sempre
coloque na panela ao fim da preparação, assim seu perfume permanece por
mais tempo.
Noz-moscada: é uma pequena noz, seca, que deve comprada inteira e
ralada na hora sobre uma infinidade de coisas, como: purê de batatas,
molho branco, sopas e massas.
Orégano: pequenas folhas, geralmente secas, que são utilizadas principalmente nos molhos de tomate. Seu sabor é bem forte, não abuse.
Pimenta do reino preta/ branca/verde: compre sempre os grãos das
duas primeiras e moa na hora, o gosto vai ser especial. Use a pimenta
branca quando estiver fazendo molho branco, assim não vai parecer que
tem sujeirinha nele. A verde é vendida em conserva, tem sabor acentuado
porém não é tão picante. Não é necessário moer.
Pimenta vermelha: parece um pimentão miniatura e esticado. É a
base do molho de pimenta e do tabasco. As sementes são a parte mais
forte. Pode ser usada seca ou ao natural. Quando trabalhar com elas,
lave bem, mas muito bem as mãos depois de terminar. Arde mesmo.
Salsinha: erva que pode ser utilizada em pratos frios e quentes.
Prefira a fresca ao invés da desidratada. Existe também a variedade
crespa.
Sálvia: de cor acinzentada, aroma agradável, vai muito bem em massas e molhos.
Timo: tamanho não é documento. As folhas deste arbusto são minúsculas mas o gosto é extra-forte. Use com moderação.
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